Zeezoogdierenwaarnemers - Marine Mammal Observers

Vandaag wat informatie over de zeezoogdierenwaarnemers, Ailbhe Kavanagh en Gary Kett, die boven op de brug zitten. Today some information about the observers on top of the wheel house.

De taak van een Marine Mammal Observer (MMO) in Ierse wateren is niet gemakkelijk, maar wel erg leuk. Je moet er veel geduld, toewijding en een speciale waarnemers-waakzaamheid voor hebben. En je kan het erg koud krijgen na een verblijf van uren boven op de brug. Maar je krijgt er wel veel voor terug. MMO’s ziende mooiste zonondergangen en –opkomsten en hebben direct zicht op de top van de mariene voedselketen. Hoewel ze niet eenkennig zijn, letten ze in de eerste plaats op walvissen en dolfijnen.

Soms zien we uren achtereen niets. Het kost nu eenmaal tijd om waarnemingen te verzamelen van dieren die slechts 3% van de tijd boven water zijn. Maar als ze dan iets zien, is het soms heel spectaculair!

The job of a Marine Mammal Observer (MMO for short) in Irish waters is not an easy one, although it is very enjoyable. A lot of patience, dedication, and observational vigilance is required. Not to mention, it can get quite cold spending hours on top of the ship. But it is a highly rewarding position, as MMOs get the best view of gorgeous sunrises, sunsets, and an apex perspective on the marine life around us. Primarily Ailbhe and Gary are searching for cetaceans which is the order of marine mammals which includes whales, dolphins and porpoises. And although they may go many hours without seeing anything, when a sighting event does occur, it can be very exciting indeed.

It is quite fulfilling to collect data on such elusive species. Marine mammals only spend around 3% of their time at the surface of the water, so any sighting is a special event.

Zonopkomst gezien vanaf de waarnemingspost boven op de brug - Sunrise view from the observer’s box above the wheel house. Photo: Ailbhe Kavanagh

Het is dit jaar de 25 jaar gelden dat de Ierse wateren – als eerste in Europa - officieel tot reservaat van walvisachtigen zijn verklaard. In totaal zijn er hier 25 verschillende soorten walvisachtigen waargenomen. Dat is ruwweg een derde van alle soorten walvisachtigen in de wereld. Twaalf van die soorten soorten worden regelmatig gezien. De overige soorten zijn onregelmatige gasten. Het laat zien dat de Ierse wateren belangrijk zijn voor deze dieren. Dat komt vooral doordat het gebied een grote variatie van leefomgevingen herbergt, van oceaan tot kust met rijke visrijke voedselgebieden, voorplantings/opgroei-gebieden en migratie-routes voor een diverse groep van walvisachtigen.

This year in particular (2017) marks the 25^th anniversary of the Irish waters being officially delared a whale and dolphin sanctuary, the first of its kind in Europe. In total, 25 different species of cetacean have been recorded around Ireland, thats almost one third of the total whale and dolphin species in the world! Even though most of these species are infrequently seen, the 12 of our more regularly seen species are equally fascinating. This highlights the importance of Irish waters for these animals, with a wide range of habitats from the ocean depths to the coastal edge offering rich feeding grounds, nursing areas and migration routes for a wide variety of marine mammals.

Vanochtend waren de waarnemingsomstandigheden boven op de brug ideaal. In een rustige zee zijn zeezoogdieren gemakkelijker te ontdekken. Opspattend water, een puntje van een vin of een spuiter vallen nu eenmal meer op in een spiegelgladde zee. De waarnemers hoefden danook niet lang te wachten op de eerste waarneming van de dag. Omstreeks 8:30 (NL zomertijd) kwam een kleine potvis van ongeveer 13 a 14m aan de oppervlakte op ongeveer 150m van het schip. Het dier lag rustig aan het oppervlak en ademde een groot aantal keer na een – waarschijnlijk – lange duik. Elke uitademing is zichtbaar al een ademwolk. Potvissen worden voornamelijk gezien in de Rockall trough tussen februari en september, in water van meer dan 1000m diepte.

Sighting conditions up above the wheel house were ideal this morning! Calm waters and light winds means that marine mammals should be easier to spot if they are out there. The main cues to look out for are splashes, dark pointed or curved fins, or the characteristic whale blow. With everything set up the MMOs didn’t have to wait long for the first sighting of the day. At about 8:30 a small sperm whale (Physeter macrocephalus) about 13 or 14m in length surfaced about 150m from the vessel. The animal lay resting at the surface, a behaviour we call logging, and was seen taking lots of breaths after what was probably a long dive. The breaths were visible as a plume of water vapour (or blow). Sperm whales are most often seen in Irish waters in the Rockall trough in waters deeper than 1000m between february and September (Wall et al. 2013).

De uitrusting van een Zeezoogdierenwaarnemer is vrij basaal: GPS, een tablet om waarnemingen en weersomstandigheden te noteren, verrekijker, fototoestel en zonnebril - The equipment of an MMO is pretty simple; GPS, tablet to record weather conditions and sightings, binoculars, camera, sunglasses

Eerste waarneming vandaag was een kleine potvis, dobberend aan de oppervlakte - First sighting of the day was a small sperm whale logging at the surface.

Verspreiding van Potvis waarnemingen in Ierse wateren. Dit is een kaartje uit de IWDG Atlas. De blauwe kleur geeft de waarnemingsinspanning aan. De rode bubbels zijn een maat voor het aantal waarnemingen - Distribution of Sperm whale sightings for Irish waters. Map taken from the IWDG Atlas for the distribution and abundance of marine mammals in Irish offshore waters 2005-2011 (Wall et al. 2013). The blue colour indicate the observer effort. The red bubbles give relative abundance

In de middag komen Soeren en Felix kijken wat de zeezoogdierwaarnemers zoal doen de hele dag. Ze hadden geluk, want ze zagen meteen een groep van 50 gewone dolfijnen. Helaas kwamen deze niet naar het schip toe. Ailbhe en Gary zijn er nog niet helemaal uit of deze enthousiaste jongelui kunnen omvormen tot zeezoogdierwaarnemers. In the afternoon Soeren and Felix joined the MMOs to check out what they do outside all day. They were lucky to see a large group of 50 common dolphins, unfortunately the dolphins didn’t come close to the vessel… Ailbhe and Gary are not sure we will be able to convert these two to MMO's just yet.

Soeren en Felix komen de zeezoogdierenwaarnemers gezelschap houden - Soeren and Felix come up to join the MMO's.

In de loop van de dag zien de waarnemers ook nog grote jagers, Jan van Genten, noordse stormvogels en drieteenmeeuwen. The MMOs were also fortunate to have sightings of a Great Skua, lots of gannets, fulmars, and Kittiwakes throughout the day.

Grote jager (linksboven), Jan van Gent (rechtsboven), noordse stormvogel (linksonder) en drieteenmeeuw (rechtsonder) - Great Skua (top left), gannet (top right), fulmar (bottom left), kittiwake (bottom right)

Sinds het begin van deze tocht, hebben de zeezoogdierenwaarnemers in totaal 8 soorten walvisachtigen gezien. De lijst tot nu toe: bruinvis (Phocoena phocoena), gewone dolfijn (Delphinus delphis), tuimelaar (Tursiops truncatus), griend (Globicephala malaena) dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata), gewone vinvis (Balaenoptera physalus), potvis (Physeter macrocephalus) en een spitssnuitdolfijn die men niet op naam heeft weten te brengen.

In total since the beginning of the trip, the MMOs have been kept busy with a total of 8 cetacean species. The list so far includes harbour porpoise (Phocoena phocoena), common dolpin (Delphinus delphis), the offshore ecotype of bottlenose dolphin (Tursiops truncatus), Longfinned pilot whale (Globicephala malaena), minke whale (Balaenoptera acutorostrata), fin whale (Balaenoptera physalus), sperm whale (Physeter macrocephalus) and one sighting of an unidentified species of beaked whale. 

Links: gewone dolfijn (Delphinus delphis), rechts: dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata) - Left: Common dolphin (Delphinus delphis). Right: Minke whale (Balaenoptera acutorostrata). Photos: Gary Kett.

Griend (Globicephala malaena) met kalf - longfinned pilot whale (Globicephala malaena). Photo: Gary Kett

Verandering van plan – Change of plan

Terwijl we oorspronkelijk onderweg waren vanaf 56.16N-12.24W naar het beginpunt van het volgende transect op 57.56N-12.00W, werden we vanochtend verrast door een bericht van de Faroese coordinator om ons plan aan te passen en eerst de (oorspronkelijk) Ierse transecten 56.56N en 57.56N te varen. Daarom zijn we vanaf 11:00 UTC (57.31N-12.05W) terug gevaren naar ons nieuwe startpunt op 56.56N-12.00W. Noorwegen nemen dan twee van onze transecten over ten noorden van Rockall Bank. While originally on our way from 56.16N-12.24W to the next transect at 57.56N-12.00W, we received this morning a request from the Faroese coordinator to adjust our plan and first cover the Irish transects at 56.56N en 57.56N. As a result we are steaming now back our position at 11:00 UTC 57.31N-12.05W back to our new starting point 56.56N-12.00W. The Norwegians will then take over two of our transects north of Rockall.

Aangepaste transecten met voortgang per land - Adjusted transects with progress per country

Goed weer en mooie vangsten - Good weather and nice catches

Nu het weer zo mooi is, begint deze visserij survey te lopen. Op 24 maart om 21:30 UTC 53.41N-14.02W doen we een trek op een dikke laag blauwe wijting op 350m diepte langs de westrand van Porcupine Bank. Now that the weather is good, the survey starts to run fine. On 24 March at 21:30 UTC 53.41N-14.02W we carry out at haul on a thick layer of blue whiting at 350m depth along the western edge of Porcupine Bank. 

Trek 6, 24 maart 2017, 53.41N-14.02W, 5 ton blauwe wijting - Haul 6, 24 March 2017, 53.41N-14.02W, 5 tons blue whiting

Er liggen hier trawlers te vissen. Als je in het donker op de brug komt zie je aan alle kanten de lichtjes van de trawlers op en neer dansen: dat komt doordat het schip – ondanks het mooie weer – nog behoorlijk beweegt op de deining die nu eenmaal altijd aanwezig is op de oceaan. Er zit zoveel in het net dat we besluiten om slechts de halve vangst aan boord te halen. De andere helft (ongeveer twee en een halve ton) laten we uit het net lopen: dat is voer voor vogels en dolfijnen.

There are trawlers fishing next to us. When coming into the bridge lights of trawlers are dancing up and down in the dark: this is caused by the vessel which is moving with the swell which is always present on the ocean. There is more in the net than we need. Therefore we decide to release part of the catch (an estimated 2.5 tons) out of the codend: that is food for birds and dolphins.

De vangst van trek zes valt in de last - The catch of haul 6 falls into the hold

De vangst van trek 6 wordt gesorteerd  - The catch of haul 6 is being sorted

De blauwe wijting van trek 6 hebben hun maag vol met krill - The blue whiting of haul 6 have stomachs full of krill

De volgende dag 25 maart om 18:00 UTC, vlak na het begin van het volgende transect op 55.35N-13.01W (westelijke uiteinde), schieten we het net in de schemer, in diep water voor een laag blauwe wijting op 450m diepte. De vangst is niet zo groot (345kg blauwe wijting), maar er zitten wel veel leuke meso-pelagische visjes bij!

The next day 25 March at 18:00 UTC 55.35N-13.01W, right after we started a new transect (western end), the net is shot during dusk in deep water for a layer of blue whiting at 450m depth. The catch is not large (345kg blue whiting) but it contains a lot of meso-pelagic fishes!

Trek 7, 25 Maart 2017, 55.35N-13.01W, 340 kg blauwe wijting en wat meso-pelagische vis - Haul 7, 25 March 2017,  55.35N-13.01W, 340kg blue whiting and some meso pelagic fish

Felix Mueller en Gary Kett sorteren en determineren de meso-pelagische vangst - Felix Mueller and Gary Kett sorting and identifying the meso pelagic catch

Bijna klaar! - Almost ready!

Enkele van de aantroffen soorten in trek 7 - Some of the species in haul 7

Nemichthys scolopaceus - Snipe eel

Chirostomias pliopterus

Felix bezig met een moeilijk op naam te brengen exemplaar en Thomas is alvast begonnen met het administreren van de gegevens - Felix busy with a specimen which is difficult to identify and Thomas starts already to administrate the catch

Dit is een internationale survey, waaraan ook Ierland, Noorwegen en de Faroer deelnemen. Het Nederlandse schip Tridens doet mee namens de EU. De vis verplaatst zich snel. Daarom is het belangrijk om met de vier deelnemende schepen het gebied zo snel mogelijk te dekken, om onder- of overschatting van het bestand te voorkomen. This is an international survey. The other participants are Ireland, Norway and the Faroes. The fish migrates fast. Therefore it is important to cover the area as fast as possible with the four participating vessels in order to avoid under- or over estimation. The Dutch vessel Tridens is representing the EU.

Voortgang van de internationale survey, stand op woensdagavond 25 maart - Progress of the international survey, situation on Wednesday evening 25 March.

Op zondag 26 maart om 17:00 UTC op 56.16N-9.27W, doen we een trek langs de rand van het continentale plat: 3 ton blauwe wijting. On Sunday 26 March at 17:00 UTC at 56.16N-9.27W, we carry out a haul along the edge of the continental shelf: 3 ton blauwe wijting.

Trek 8, 26 maart 2017, 56.16N-9.27W, 3 ton blauwe wijting - Haul 8, 26 March, 56.16N-9.27W, 3 tons blue whiting

Thomas neemt een monster van de vangst voor lijftijds- en rijpheidsbepaling - Thomas takes a sample of the catch for age reading and maturity

Van links naar rechts: Thomas, Jan Kees, Rene en Huig - From left to right: Thomas, Jan Kees, Rene and Huig

In de vangst ook twee exemplaren van de inktvis Todarodes sagittatus - In the catch are two specimens of Flying squid Todarodes sagittatus

Een ruige start - A rough start

Visserij surveys zijn niet alleen leuk. In de loop van dinsdag werd de zee steeds onstuimiger en tegen de tijd dat we bij het begin van het transect - 51.40N – 13.30W; 2:00 NL wintertijd woensdagochtend 22 maart – konden de survey alleen op een lage snelheid starten (5-7 knopen). Gelukkig lukt het nog wel om de eerste twee hydrografische monsters te nemen (CTD’s: daarover meer in een later post van deze blog). Internet viel en valt steeds uit of is tergend traag, waardoor het lastig is om deze blog bij te houden. Fisheries surveys are not fun all the time. In the course of Tuesday (22 March) the sea became increasing rough and when we arrived at the start of the transect - 51.40N – 13.30W; 1:00 UTC on Wednesday, we were only able to survey on a very low speed (5-7 knots). Nevertheless we succeeded to take the first two hydrographical downcast samples (CTD’s: more about that in a later blog post). Internet is very unstable or is very, very slow, which makes is difficult to maintain this blog.

Weerkaart voor dinsdagavond 21:00 UTC - Weather chart for Tuesday 21:00 UTC

Gelukkig knapt het weer in de nacht van woensdag op donderdag op. Op donderdagochtend doen we een trek met het pelagische trawl-net (4300 mazen in omtrek: daar pas wel een flatgebouw in) aan de westkant van Porcupine Bank (Trek 3, 52.40N-14.49W). Doordat de trawlsonar uitvalt, weten we niet of we op de juiste diepte zitten en we zijn dus eigenlijk blind aan het vissen op ongeveer 550m.  Fortunately the weather improves during the night from Wednesday to Thursday. On Thursday morning we carry out a haul with the pelagic trawl (4300 meshes circumference: big enough to hold a flat building) at the western side of Porcupine Bank (Haul 3, 52.40N-14.49W). Because of a trawlsonar failure, we do not know whether we fish on the right depth. This means we are actually fishing blind at approximately 550m. 

Het net wordt gehaald. Hier zie je de grote mazen van het voornet - The trawl is being hauled. Here you can see the large meshes of the front-net

Trek 3, 23 maart 2017, 52.40N-14.49W: 1 mand blauwe wijting en lantaarnvisjes – Haul 3, 23 March 2017, 52.40N-14.49W: 1 basket blue whiting and lantern fishes

De vangst valt kwa hoeveelheid dan ook tegen: een mand blauwe wijting, net genoeg voor een leeftijds- en rijpheidsmonster. Er zitten wel veel lantaarnvisjes bij: met de identificatie van deze visjes zijn we meerdere uren zoet. Not surprisingly the catch is small: a basket of blue whiting, just about enough for an age- and maturity sample. There are also some lantern fishes: identifying these keeps us busy for several hours.

Felix en Gary sorteren de lantaarnvisjes van trek 3 - Felix and Gary are sorting the lanternfishes from haul 3

Trek 3: Benthodesmus elongatus - Haul 3: Benthodesmus elongatus

Een bakje met bijlvisjes - A box of hatchet fish (Argyropelecus olfersi)

Spoeren Eskildsen meet de blauwe wijting van trek 3 - Soeren Eskildsen measures the blue whiting of haul 3

Enkele van de meestaangetroffen soorten in trek 3: drie soorten lantaarnvissen, two bijlvisjes en lichtend sprotje - Some of the most common species in haul 3: three species of lantern fishes,  two hatchet fishes and pearlsides

Naarmate we verder in oostelijke richting Porcupine opvaren, nemen de echo’s van blauwe wijting eerst toe en daarna wordt het weer minder. Midden op de bank is er alleen nog een dun laagje boven de bodem te zien. Om te checken of dit inderdaad blauwe wijting is, vissen we hierop. Met het pelagische net – dat helemaal niet is gemaakt om over de bodem te vissen – schrapen we heel zachtjes over de bodem. De vangst is 2 ton blauwe wijting (Trek 4, 16:45 UTC, 52.40N-13.30W).  While sailing further east up the Bank, the echoes of blue whiting first increase after which it becomes less. On the middle of the bank, only a thin layer on the bottom remains. In order to check whether this is still blue whiting, we fish on this layer. With the pelagic trawl – not at all made for ground fishing – we carefully scrape the bottom. The catch is 2 tons of blue whiting (Haul 5, 16:45 UTC, 52.40N-13.30W). 

Trek 4, 23 maart 2017, 52.40N-13.30W: 2 ton blauwe wijting – Haul 4, 23 March 2017,52.40N-13.30W: 2 tons blue whiting 

Het net wordt gehaald. Zicht op het achternet met kleine mazen. - View on the rear end of the trawl with small meshes.

Stuurman Dirk van Rijn tijdens trek 4 - First Mate Dirk van Rijn during haul 4

De vangst van trek 4 is twee ton blauwe wijting - The catch of haul 4 is two tons of blue whiting

Er zit ook een haring haai van 1.45m en 36 kg in de vangst. Nadat we hem (het is een mannetje) hebben opgemeten, wordt hij overboord gezet. Hopelijk overleeft dit exemplaar het avontuur! There is also a porbeagle of 1.45m and 36 kg in the catch. After taking the measurements we put him (it is a male) overboard. Hopefully he survived this adventure.

Een haringhaai in trek 4 - A porbeagle in haul 4 

De haai leeft nog en wordt vrijgelaten door Thomas en Arnoud - The shark still lives and is being released by Thomas and Arnoud

In de nacht van donderdag op vrijdag komen we aan het einde van het 52.40N transect (CTD 12) zetten koers richting het noordoosten. De volgende dag, vrijdag 24 maart, is de wind gaan liggen. Wat een genot! Onze Ierse walvis- en dolfijnwaarnemers, Ailbhe Kavanagh en Gary Kett, zien een potvis in de verte. In the night from thursday to friday we arrive at the end of the 52.40N transect (CTD 12) and sail in northeastern direction. Next day, Friday 24 March, the wind almost non existing. What a treat! Our Irish whale- and dolphin observers, Ailbhe Kavanagh and Gary Kett, spot a sperm whale in the distance.

Ozne zeezoogdierenwaarnemers Ailbhe en Gary boven op de brug - Our sea mammal observers Ailbhe and Gary on top of the bridge

Om 12:00 UTC beginnen we aan het volgende transect (CTD 13, 53.40N-12.30W). We zetten uit op kleine rode schooltjes boven de bodem (trek 5, 53.41N-12.56W). Iedereen op de brug is er van overtuigd dat dit geen blauwe wijting is, omdat deze soort bijna altijd in losse laagvormige concentraties voorkomt. De vangst is… 5 ton blauwe wijting. Leve de wetenschap! We gaan weer verder op dit transect. Om 12:00 UTC we start on the next transect (CTD 13, 53.40N-12.30W). We should the net for small red schools above the bottom (haul 5, 53.41N-12.56W). Everone on the bridge is convinced that this is no blue whiting, because this species tends to appear is loose layer shaped concentrations. The catch is… 5 tons of blue whiting. Long live fisheries science! We continue on this transect.

Trek 5, 24 maart, 53.41N-12.56W: 5 ton blauwe wijting – Haul 5, 24 March, 53.41N-12.56W: 5 tons blue whiting

Vertrek uit Cork - Leaving Cork

Vanochtend om 8:00 NL tijd zijn vertrokken uit Cork. Het weer in Cork mooi: half bewolkt en niet al te veel wind. Dat is goed voor het moreel. This morning at 7:00 UTC we left Cork. The weather in Cork is nice: partly clouded and not too much wind.

Afscheid van Cork. Good bye to Cork.

We verlaten de natuurlijke haven van Cork (weetje: Cork heft de op een na grootse natuurlijke haven in de wereld) en laten de “drop keel” zakken. Van nu af zijn we onderweg naar het beginpunt van het eerste transect. We verwachten daar in de loop van de nacht te arriveren. We are leaving the natural port of Cork (fun fact: Cork has the second largest natural harbour in the world) and lower the drop keel at 9:30 UTC. From now on we are heading towards the start of the first transect. We will arrive there sometime during the night.

Zicht vanuit de koker van de drop keel tijdens het zakken. View from inside the shaft while lowering the drop keel.

Calibratie van de akoestische apparatuur - Calibration of the acoustic equipment

Inmiddels is het alweer een week geleden dat de Tridens op maandag 13 maart om 11:00 Nederlandse tijd vertrok uit Scheveningen. Omdat er wat lagedruk gebieden vanuit het westen onderweg waren, hebben we de lokatie en het tijdstip van de calibratie van de akoestische apparatuur gewijzigd: in plaats van woensdag in Bantry Bay, zijn we dinsdagmiddag aan de slag gegaan bij Lands End, vlakbij St. Michaels Mount, Cornwall. Meanwhile it has been a week ago that Tridens left the port of Scheveningen on 13 March at 10:00 UTC. As there were some low pressure areas on their way from the west, we changed the location and the time for the calibration of the acoustic equipment: instead of Wednesday in Bantry Bay, we went to work on Tuesday afternoon at Lands End near St. Michaels Mount, Cornwall.

Lokatie waar we de akoestische apparatuur hebben gecalibreerd. Calibration location of the acoustic equipment.

Tijdens deze survey gebruiken we een echolood (een Simrad EK60) om een schatting te maken van de hoeveelheid blauwe wijting ten westen van de Britse eilanden. Hiervoor moeten we precies weten hoe gevoelig het echolood is. Een metalen bol met een bekende akoestische reflectie word onder het schip gehangen, in de geluidsbundel van het echolood, welke is gemonteerd in een uitschuifbare kiel. During this survey we operate an echosounder (a Simrad EK60) to make an estimation of the stock size of blue whiting west of the British Isles. For this we need to know the sensitivity of the eschosounder. A metal sphere is positioned under the vessel (by means of four rods with fishing rope) in the sound beam of the echosounders which are mounted in the drop keel. During the survey we lower this keel below the ships hull.

Lokatie van de "drop keel" in een voorbeeld schip (het afgebeelde schip is dus niet de Tridens) en de positie van de transducers. De transducer is het onderdeel van een echolood dat geluidspulsen uitzendt en ontvangt. De elektrische versterker, de computer en de interface bevinden zich in het schip zelf. Location of the drop keel in an example ship (the image is not Tridens) and position of the transducers. The transducer is the part of an echosounder that transmits and receives the sound pulses. The electrical transceiver, the computer and the interface are inside the vessel.

Door meerdere geluidsfrekwenties te gebruiken, kunnen we tot op zekere hoogte onderscheid maken tussen vissoorten. Zo reflecteren blauwe wijting en horsmakreel het geluid van lage frekwenties (18 en 38 kHz) veel sterker dan makreel. Makreel en horsmakreel zijn twee soorten die in hetzelfde gebied voorkomen. Voor een betrouwbare bestandsschatting is het belangrijk om deze te onderscheiden van blauwe wijting. By using different frequencies we are able to distinguish between fish species to a certain extend. For example, blue whiting and horse mackerel are much better reflector at lower frequencies than mackerel. Mackerel and horse mackerel are two species we may encounter during the survey. For a good abundance estimation it is important to distinguish them from blue whiting.

Onze Schotse hydro akoestische expert Eric Armstrong tijdens de calibratie. Het scherm linksonder toont de molens met visdraad die de calibratie-bol in positie houden. Eric Armstrong during the calibration. The lower screen left, shows the winches with fishing lines that hold the calibration sphere in the right position.

Beeld van het echogram tijdens de calibratie van de 38 kHz transducer. De twee rose/rode banden, iets boven het midden van het scherm, zijn de echo's van twee metalen bollen die ongeveer 1,5m onder elkaar hangen (de donkere band daaronder is de bodem). De bovenste bol wordt gebruikt voor het ijken van deze frekwentie. Het werk wordt lastig gemaakt door schooltjes vis (dat zijn de donkerrode vlekken) die vlakbij de bovenste metalen bol zwemmen. Deze schooltjes veroorzaken onnauwkeurige waarnemingen die we later moeten verwijderen, voordat we de correctiefactor berekenen. Echogram during the calibration of the 38 kHz tranducer. The two pink/red bands just above the middle of the screen represent the recorded echoes from two metal spheres which are positioned approximately 1,5m from each other (the dark band underneath is the bottom). The upper sphere is used for the calibration of this frequency. The work is made difficult by fish schools (the dark red blobs) which swim very close to the upper sphere. They interfere with the measurements. We will have to remove some measurements before we calculate the correction factor.

Op woensdag, 21:00 'savonds zijn we klaar met het calibreren van de apparatuur. Daarna zijn we naar dieper water gestoomd om de nieuwe trawlkabels te laten zakken en strak op de winches te winden. Vervolgens hebben we ons nieuwe trawl sonar met onderwatercamera getest. De bedoeling is dat je tijdens het vissen "live" video beelden kan zien van de vis die in het net terecht komt. Helaas werkt dit nog helemaal niet goed en we zullen het danook niet kunnen toepassen tijdens deze survey. On Wednesday 20:00 UTC we are ready with the calibration of the acoustic equipment. After that we sailed into deeper water to lower the new trawl cables and wind them tight on the winches. Next we tested our new trawl sonar system with camera. The idea is to be able to see live video of the fish being caught in the net. Unfortunately this does not function well. Therefore we will not use it during this survey.

Op St. Patrick's Day 17 maart om 16:00 NL tijd lopen we binnen in de haven van Cork. Op weg er naar toe komen we langs Cobh. On St. Patrick's day Friday 17 March at 15:00 UTC we enter the port of Cork. On our way, we pass Cobh.

Varende langs Cobh, horen we de speaker van de St. Patrick's day parade die op het punt staat om van start te gaan. Sailing along Cobh we hear the speaker of the St. Patrick's day parade which is about to begin.

Op deze foto kijk je terug naar de oude kade van Cobh, vanwaar de Titanic vertrok voor haar dramatische reis. In the picture you can look back at the old quay of Cobh, where the Titanic departed for its dramatic journey.